Unfall, Operation oder schwere Krankheit? Die moderne Intensivmedizin rettet Leben

Auf einer Intensivstation befinden sich Patienten und Patientinnen mit den unterschiedlichsten Krankheiten und Verletzungen. Sie stehen aufgrund ihres oft kritischen Zustandes unter engmaschiger Betreuung. Typische Diagnosen und Indikationen für den Aufenthalt auf einer Intensivstation sind:

• Großflächige Verbrennungen
• Herzinfarkt oder Schlaganfall
• Größere Operationen
• Krebserkrankungen
• Sepsis (Blutvergiftung)
• Schwere Infektionen (z. B. Covid-19)
• Schwere Verletzungen, zum Beispiel nach Verkehrsunfällen, Stürzen oder Schießereien
• Schockzustände
• Atemstillstand oder der Zustand nach einer Wiederbelebung
• Nierenversagen
• Transplantation eines Organs

Abhängig von der Krankheit oder der Verletzung ist auch die Auswahl der verabreichten Medikamente. Die meisten Patienten auf einer Intensivstation müssen schmerzmedizinisch behandelt werden und bekommen auch Mittel zur Sedierung. Bei manchen Menschen auf sogenannten intensivmedizinischen Palliativstationen ist die Schmerzlinderung sogar das oberste Ziel und man nimmt notfalls eine Verkürzung der Lebenserwartung in Kauf, um die Schmerzen zu lindern.

Manche Patienten auf der Intensivstation benötigen zeitweise Unterstützung der Herz-Kreislauf-Funktion. Andere Menschen wurden aufgrund ihres kritischen Allgemeinzustandes in ein künstliches Koma versetzt und wieder andere stehen aufgrund ihrer Erkrankung unter starken Schmerzmitteln und müssen daher engmaschig durch die Intensivmedizin überwacht werden.

Eine Behandlung auf der Intensivstation stellt für jeden Patienten einen schweren Einschnitt dar. Oft dauert es Wochen bis Monate, bis sich Patienten von ihrer Behandlung auf der Intensivpflege Station erholen.

Ein besonderer Zustand auf der Intensivstation ist das Delir eines Patienten. Dabei handelt es sich um eine akute, aber reversible Störung des Bewusstseins. Diese geht oft mit Zuständen von Verwirrtheit, Halluzinationen oder Desorientierung einher.

Unter Analgesie versteht man in der Medizin das Ausschalten bzw. die Unterdrückung der Schmerzempfindung. Die Medikamente, die dabei eingesetzt werden, nennt man Analgetika. Ein analgetischer Zustand kann temporär durch starke Schmerzmittel herbeigeführt werden. Er kann aber auch dauerhaft durch eine permanente Ausschaltung der Schmerzleitung entstehen. In der Intensivmedizin ist die Analgesie ein wichtiger Pfeiler. Der Patient oder die Patientin wird sediert, um körperliche und psychische Stressoren auszuschalten. Dies erfordert eine engmaschige Überwachung durch die Pflegekräfte. Denn die Experten müssen das Schmerzniveau des Patienten abschätzen und rund um die Uhr die Tiefe der Sedierung durch Analgetika überwachen.

Wird die Analgesie therapeutisch angewandt, werden bestimmte Zellen bzw. Teile im zentralen oder peripheren Nervensystem so ausgeschaltet, dass die Weiterleitung des Schmerzes unterbrochen ist. Vor jeder analgetischen Behandlung muss immer eine Nutzen-Risiko-Abwägung durchgeführt werden, da sie mit zahlreichen Risiken für Patienten und Patientinnen einhergeht. Werden Patienten sediert, verlängert sich in der Regel die Verweildauer auf der Intensivtherapie Station sowie die Dauer der Beatmung.

Analgetika liegen verschiedene Wirkmechanismen zugrunde. Sie greifen entweder in die Schmerzentstehung oder die Schmerzweiterleitung ein. Dabei führen sie entweder zur kompletten Analgesie, zu einer Verminderung des Schmerzes oder sie verändern den Schmerz.

• Nicht-Opioidanalgetika: Sie docken nicht an Opiatrezeptoren an. Zu dieser Gruppe gehören unter anderem die nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAR), das Paracetamol oder die Pyrazolone.
• Opioidanalgetika: Diese Medikamente reagieren mit den körpereigenen Opiatrezeptoren. Zu ihnen gehört unter anderem Morphium.
• Medikamente aus der Klasse der NMDA-Rezeptorantagonisten, z. B. das Ketamin
• N-Typ Calciumkanalblocker, z. B. der Wirkstoff Ziconotid.

Zudem unterscheidet man zwischen peripher (über die Biosynthese der Prostaglandine) und zentral wirksamen Analgetika (über die Opiatrezeptoren oder NMDA-Rezeptoren).

Nicht-opioide Analgetika: Diese Gruppe unterteilt man noch einmal in die nicht-steroidalen Antirheumatika (NSAR), wie die sauren Antiphlogistika und Antipyretika sowie nicht-saure Substanzen. Nicht-opioide Analgetika wirken in der Regel peripher und sind die erste Stufe in der Therapie von Schmerzen.

Opioide Analgetika docken an die körpereigenen Opioidrezeptoren an. Sie werden in verschiedene Gruppen eingeteilt (reine Agonisten, gemischte Agonisten-Antagonisten, partielle Agonisten und reine Antagonisten). Zudem werden sie in schwach-wirksame (Tramadol, Tilidin und Codein) und stark-wirksame Medikamente (z. B. Morphin, Oxycodon, Pentazocin) unterteilt.

Unter Anästhesie versteht man den Zustand der Empfindungslosigkeit. Die Methoden der Anästhesie machen viele medizinische Eingriffe erst möglich, da der Patient nicht mehr bei Bewusstsein ist. Neben dem Bewusstsein wird bei den Patienten auch das Schmerzempfinden komplett ausgeschalten. Die Anästhesie ist Teil der Anästhesiologie, die neben der Anästhesie auch die Aufrechterhaltung der Vitalfunktionen während Operationen umfasst. Die Anästhesie unterscheidet zwei Formen: Die Allgemeinanästhesie und die örtliche Anästhesie.

Die lokale Anästhesie hat nicht das Ziel das Bewusstsein des Menschen auszuschalten, sondern zielt auf eine lokale Ausschaltung des Schmerzes ab. Dabei werden Medikamente in der Regel direkt dort injiziert, wo sie wirken sollen. Diese Medikamente unterdrücken für einen gewissen Zeitraum die elektrische Leitfähigkeit der Nerven und Impulse werden nicht an Rückenmark und Gehirn weitergeleitet.

Die lokale Anästhesie unterscheidet die Infiltrationsanästhesie, bei der das Anästhetikum in das Gewebe injiziert wird und die Oberflächenanästhesie, bei der das Mittel als Lösung, Spray, Salben oder Puder auf die Körperoberfläche aufgebracht wird.